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Wald nimmt mit über 87.000 Hektar den größten Flächenanteil in der Region Mittlerer Oberrhein ein. Die größten Waldflächen liegen im nördlichen Schwarzwald. An zweiter Stelle steht die Landwirtschaft, die knapp 79.000 Hektar nutzt, vor allem im fruchtbaren Kraichgau. Siedlungs- sowie Verkehrsflächen beanspruchen 18,5 Prozent der Fläche - Stand Ende 2010.
Im Zeitraum zwischen 2000 und 2008 wurde hier im Vergleich zu den anderen baden-württembergischen Regionen pro Einwohner unterdurchschnittlich viel Fläche für Siedlung und Verkehr in Anspruch genommen. Dieser sparsame "Flächenverbrauch" wird durch den vergleichsweise hohen Anteil des Verdichtungsraumes an der Gesamtregion begünstigt.
Schutzgebiete
Rund vier Prozent der Regionsfläche stehen unter Naturschutz (80 Gebiete). Die 116 Landschaftsschutzgebiete nehmen zusammen rund 30 Prozent der Fläche ein, die Wasserschutzgebiete (134) umfassen rund 63.000 Hektar (29,3%) - Stand: Ende 2010.
Rund ein Viertel der Region (556 km2) gehört dem Europäischen Schutzgebietssystem „Natura 2000“ an. Mit diesem Flächenanteil liegt die Region weit über dem Landesdurchschnitt.